39.我曾看到我们地球灵与水星灵在一起，并听见他们交谈。除了其它事情外，我们地球灵还问他们信的是谁。他们回答说，他们信神；但当进一步询问他们所信的神时，他们就不愿说了，因为他们的习惯是不直接回答问题。然后，水星灵反过来问我们地球灵信的是谁，他们说，他们信主神。这时，水星灵说，他们发觉他们（即我们地球灵）不信任何神，并且习惯嘴上说信，其实并不信。水星灵具有敏锐的洞察力，因为他们不断运用这洞察力去探究别人所知道的。我们地球灵属于那些在世时照教会的教导表白信仰，却没有活出信仰的生活之人。在来世，那些没有照自己的信仰生活之人就会丧失信仰，因为信仰没有成为这个人的一部分。一听到这话，我们地球灵都沉默了，因为他们凭那时所赋予他们的觉知承认事实的确如此。那些出于教义表白信仰，却没有活出信仰的生活之人，根本没有信仰(AC 3865, 7766, 7778, 7790, 7950, 8094)。他们的内在反对信之真理，尽管他们在世时没有意识到这一点(AC 7790, 7950)。

4063.“雅各听见拉班的儿子们有话说”表属于“拉班”所表良善的真理，相对于主由此在属世层中所获得的良善而言，是何性质。这从“儿子”的含义和“拉班”的代表清楚可知：“儿子”是指真理(参看489, 491, 533, 1147, 2623, 3373节)；“拉班”是指来自共同家族的旁系良善(3612, 3665, 3778节)，因而是指诸如服务于引入纯正良善与真理的那类良善(3974, 3982, 3986e节)，在此是指已提供如此服务的良善，因为所论述的主题是它的分离。“雅各听见的话”在内义上就表明相对于主在属世层中所获得的良善而言，这类真理的性质。这一点从接下来的话可以看出来，因为它们都是愤怒的话，拉班的儿子声称雅各把他们父亲所有的都夺了去，并且雅各见拉班的脸色不如从前。“雅各”代表主的属世层，在前一章代表其中的真理之良善（参看3659, 3669, 3677, 3775, 3829, 4009节）。
从前一章的阐述和说明可以看出，“拉班”所表示的良善相对于“雅各”所代表的真理之良善是何情形。我们可通过人重生的状态进一步说明这一点，就代表意义而言，人重生的状态也是此处所论述的主题。当人正在重生时，主将他保守在一种居间类型的良善中。这种良善是为引入纯正的良善与真理而服务的；不过，一旦这些良善与真理被引入，这居间良善就与它们分离。凡对重生和新人有所了解的人，都能明白，新人完全不同于旧人；因为新人拥有对属灵和属天事物的情感，这些构成其快乐和幸福的感觉；而旧人拥有对世俗和尘世事物的情感，这些构成其快乐和愉悦的感觉。所以，新人关注天上的目的，而旧人关注世上的目的。由此明显可知，新人完全不同并迥异于旧人。
为了将人从旧人的状态引入新人的状态，人必须脱去对世界的贪恋，披上对天堂的情感。这一过程通过无数手段实现，这些手段唯有主知道，其中许多手段，主也会让天使知道，但只有极少数手段为世人所知。尽管如此，所有这些手段，无论总体还是细节，都在圣言的内义中被揭示出来。因此，当人从旧人转变为新人时，也就是当他重生时，这一过程并非如有些人所想的那样瞬间完成，而是要历经多年。事实上，这个过程甚至贯穿人的整个一生，直到临终。因为他的贪恋必须被根除，对天堂的情感必须被植入，并且他必须被赋予之前从未拥有，甚至几乎前所未闻的生命。因此，既然他的生命状态必须被大幅度地改变，那么他就必须长期被保持在一种居间良善中，这种良善既具有对世界的情感，也具有对天堂的情感。他若不被保持在居间良善中，绝不会允许天上的良善与真理进入他自己里面。
这种居中或居间良善就是“拉班及其羊群”所表示的。不过，人只是在这居间良善提供具体功用期间被保持在它里面。一旦完成服务，它就被分离出去。这种分离就是本章所论述的主题。这居间良善的存在，以及它提供其功用之后的分离，可通过每个人从小到老所经历的状态变化来说明。众所周知，在生命的每个阶段，如婴儿期，童年期，青少年时期，成年期和老年期，人的状态各不相同。人们也都知道，当人进入少年时期的状态时，他便脱去婴幼儿时期的状态，扔掉它的玩具；当进入青年时期的状态时，他会脱去少年时期的状态；当进入成年状态时，反过来又脱去青年时期的状态；最后当进入老年状态时，他又脱去成年的状态。人若认真思考一下，还能意识到，生命的每个阶段都有其独特的快乐，并且他藉着这些快乐通过连续阶段被引入下一个阶段的快乐；这些快乐服务于这一目的：把他带入下一个阶段，直到最终他被带入老年的聪明和智慧的快乐中。
由此明显可知，当披上一种新的生命状态时，之前的事物总是被抛在身后。不过，这个比方只能说明这一点：快乐仅仅是手段，当人进入下一个状态时，它们就被抛在身后。而在人重生期间，他的状态变得完全不同于他之前的状态；主不是以任何属世的方式，而是以一种超自然的方式将他引向这种状态。若非藉着唯独主所提供的重生手段或媒介，因而通过所提到的居间良善，谁也达不到这种状态。一旦他被带入这种状态，也就是说，在这种状态下，他不再以世俗、尘世和肉体的事物为目的，而是以天上的事物为目的，那么这居间良善就被分离出去。以某种事物为目的，就意味着爱这种事物超过其它任何事物。
注：3986e节，即3986节末尾，e表末尾。

7766.“我再使一样灾殃临到法老和埃及”表荒凉的最后阶段，也就是诅咒。这从“再一样的灾殃”的含义清楚可知，“再一样的灾殃”是指荒凉的最后阶段。临到埃及的灾殃表示荒凉的相继状态，这一点从前面的解释明显看出来。最后阶段是诅咒，即对与仁分离之信的诅咒，这一点从下文可以看出来；因为在埃及杀死长子表示对这信的诅咒；“死亡”是指诅咒，“长子”是指信。当信的事物被用来支持虚假和邪恶时，就说信受到诅咒。当用来支持这些虚假和邪恶时，信的事物就投奔到它们那一边，变成认可它们的一种手段。这就是那些既在教义上，也在生活上将信与仁分离之人的情形。而事实上，这些人没有信，只有诸如对属于信的那类事物的记忆知识，他们把这种知识称为信。这就是被诅咒之信的意思。此外，信的事物与虚假并邪恶已在自己里面结合的人在经历荒凉的各个阶段之后，就会陷入诅咒。对他们的诅咒因他们所散发的腐烂、恶臭而变得可以感知，比那些不具有信之事物的人所散发出来的还要难闻。特殊和一般的情况是一样的；一般来说，如果一个恶灵靠近有仁爱存在的天堂社群，该社群的居民就会明显闻到他所散发的恶臭。他们在特殊情况下也是这样，也就是在诸如属于天堂的那类事物，就是信的事物，与诸如属于地狱的那类事物在一个人里面共存的情况下。由此明显可知，“再使一样灾殃临到法老和埃及”表示荒凉的最后阶段，也就是诅咒。因为“法老”代表那些已经成为侵扰者的人，在此代表那些正受到诅咒的人；“埃及”表示属世心智(5276, 5278, 5280, 5288, 5301, 6147, 6252节)。